Îles-de-la-Madeleine, le 6 février 2025 – « Que l’on vive aux Îles-de-la-Madeleine, à Gaspé, à Baie-Comeau, en Abitibi-Témiscamingue ou même au Saguenay–Lac-Saint-Jean, les Québécoises et Québécois paieront dorénavant plus cher pour se déplacer en avion avec la mise en œuvre cette semaine du nouveau Programme d’accès aérien aux régions (PAAR) de la CAQ », affirme le député des Îles-de-la-Madeleine et porte-parole du Parti Québécois en matière de transport, Joël Arseneau. « On réclamait depuis deux ans des améliorations du PAAR, mais les régions ressortent globalement perdantes », calcule-t-il. « Si l’objectif de la CAQ est d’augmenter le fardeau financier des citoyens qui dépendant d’un transport aérien régional efficace et abordable, c’est réussi », ironise le député Arseneau.

· M. Arseneau dénonce la perte des acquis pour le soutien ciblé aux habitants des régions depuis 1989.

Dès l’annonce des nouvelles modalités du programme, en décembre, le député Arseneau a dénoncé les nouvelles règles qui menaçaient de faire augmenter les coûts pour les gens des régions du Québec. « Alors que le principe derrière le programme visait à réduire le coût des déplacements pour stimuler l’achalandage, c’est tout le contraire qui risque d’arriver avec le déplafonnement des tarifs », déplore l’élu.

De plus, Joël Arseneau se questionne à savoir combien de billets seront offerts pour chaque catégorie de tarifs et pourquoi la CAQ insiste-t-elle pour subventionner les billets d’avion des touristes des milieux urbains et des visiteurs d’Europe, d’Asie ou des États-Unis aux dépens des résidents des régions ?

Il rappelle par ailleurs que le soutien aux résidents des régions en matière de transport aérien remonte à l’adoption d’un décret, en 1989. « La mesure s’appliquait aux résidents des Îles-de-la-Madeleine, puis s’est étendue aux autres régions du Québec. Aujourd’hui, explique le député, la CAQ bafoue non seulement le décret sur l’insularité en haussant spécifiquement les tarifs aériens pour les Madelinots, mais il assimile les besoins en transport aérien des citoyens des régions à ceux des villes et aux visiteurs étrangers », dénonce l’élu péquiste.

– Joël Arseneau

Joël Arseneau réitère qu’il faut travailler non seulement sur la demande, mais aussi sur l’amélioration de l’offre de transport aérien. « Je demande à la ministre des Transports et de la Mobilité durable de refaire ses devoirs, en cessant de se concentrer uniquement sur la demande, pour consolider et développer l’offre en matière de transport aérien régional. Nous, gens des régions, avons besoin d’un service fiable, abordable et qui réponde aux besoins et aux attentes des citoyens », conclut-il.